Comune di Montalbano Jonico

Cenni Storici

Un'antica immagine di Giano bifronte era un tempo sulla porta principale del castello, oggi distrutto. Tale raffigurazione e il fortilizio segnano l'origine del paese (m 292, ab. 7728), che domina la bassa valle del fiume Agri. Le fonti raccontano che dopo la vittoria di Pirro a tfHerac1ea.l gli abitanti di Montalbano si allearono con Roma e che nel 278 a.C. costruirono una cerchia muraria e un castello; con la vittoria di Benevento (275 a.C.) il fortilizio fu occupato dai romani, cui sarebbe da attribuire il commissionamento dell'immagine di Giano. E all'epoca romana risalirebbe anche I'origine di parte del toponimo, che deriverebbe dalla famiglia gentilizia Albius (ma secondo altri il nome alluderebbe alle argille bianche che affiorano intorno alla collina). L'abitato divenne presto un paese e nel volgere dei secoli acquistò prestigio per il fertile territorio; prestigio che sconfinò nel campo culturale, in quanto Montalbano Jonico fu uno tra i primi comuni della regione ad avere le scuole primarie e la Biblioteca civica. E non si dimentichi che qui nacque, intorno alla metà del XIII secolo, Melchiorre di Montalbano, architetto e lapicida attivo anche in Puglia e Campania.

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